"הרב מרדכי אליהו, זכר צדיק לברכה, לימד אותנו שהלב הפועם של היהדות הוא אהבת ישראל. הוא התפלל לכל אחד מעם ישראל, אפילו יותר ממה שהתפלל לבניו – וזה מה שראיתי ולמדתי בבית."
אחד המרכיבים המרכזיים בזהותו של ישראל זעירא, יו״ר תנועת "ראש יהודי", הוא אהבת ישראל ללא תנאים. כשנשאל מהו סודו לחיבור עמוק עם כל שכבות הציבור, הוא לא היסס: הכול מתחיל בבית שבו גדל, בביתו של הרב מרדכי אליהו. עבור זעירא, זו אינה רק מורשת רוחנית – זו דרך חיים שמלווה אותו גם בעשייה החינוכית וגם בעשייה היזמית.
"הרב מרדכי אליהו היה מתפלל על כל יהודי. אנשים לא הבינו איך הברכות שלו תמיד התקיימו – אבל הסוד היה בזה שהוא באמת אהב כל יהודי", הוא מספר. האהבה הזו לא נולדה מתוך נוחות או אידיאולוגיה רכה, אלא מתוך תודעה עמוקה של שליחות.
בימים של מחלוקות פוליטיות, פילוגים וחוסר אמון הדדי, הגישה של זעירא לאהבת ישראל נשמעת כמעט רדיקלית. אבל דווקא משום כך היא כל כך נצרכת. "יש דור שלם שלא זכה להכיר את הדמויות האלה", הוא אומר. "הם חושבים שכשאנחנו מדברים על יהדות – אנחנו מתכוונים לכפייה דתית או רדיפה. והאמת? הם פשוט לא מכירים אותנו".
הוא משתף בסיפור על שכנו החילוני, אקדמאי בכיר, שהפסיק לדבר איתו מתוך פחד שהוא מייצג תפיסה דתית קיצונית. רק לאחר שיחה אישית, כשסיפר לו על פתיחות, דיאלוג וחיפוש אמת בלימוד הגמרא – השכן הגיב בהפתעה: "למה לא סיפרת לי קודם? זה לא מה שחשבתי על יהדות". זעירא רואה בכך תמצית של המשימה: להסיר פחדים ולבנות אמון – לא דרך מסרים, אלא דרך קשרים אנושיים עמוקים.
המסקנה שלו ברורה: כל יהודי – בין אם הוא רב, איש עסקים או מורה – נושא באחריות ללמד ולחבר. "יש מצווה ללמד את האח שלך, גם אם אתה לא רב. אתה לא צריך סמיכה כדי להסביר לשכן שלך מה זה פרשת השבוע".
הגישה הזו איננה תמימה. היא מפוכחת, אך שופעת תקווה. "אנחנו לא באים לשנות את כולם. אנחנו באים לפתוח לבבות – וזה מתחיל באהבת אמת, אהבה שלא מבקשת לגמול. כשאדם מרגיש שמקבלים אותו בלי שיפוט, משהו בלב שלו נפתח".
לא בכדי הפך זעירא לאחת הדמויות המחברות והמוערכות בציונות הדתית. הוא מבין שדווקא מתוך אהבה – אפשר לדבר גם על ערכים, אמונה, תורה ומסורת. וכשהלב פתוח, גם הדלתות נפתחות.
